No es oro todo lo que reluce

     En esta ocasión me gustaría comentar algo que últimamente está teniendo muchísimo auge ya que prácticamente se vende como la cura de todos los males... Estoy hablando de la vacuna contra la leishmaniosis.

     Esta vacuna salió al mercado de la mano de la casa Virbac, una de las más importantes que existen a nivel mundial en el mundo de la veterinaria. España no ha sido el primer país en comercializar esta vacuna, ya que se empleó con anterioridad en otros lugares como Francia, y creo que se ha empezado a utilizar de forma simultánea en Portugal y en nuestro país. La vacuna se comercializa bajo el nombre de Canileish.

     En primer lugar prefiero explicar qué es la leishmaniosis un poco por encima ya que la mayoría de los criadores o propietarios de perros sabemos de qué se trata. 

     La leishmaniosis es una enfermedad producida por un protozoo del género Leishmania. Este protozoo es transmitido por mosquitos flebotomos hembra, que son las únicas que se alimentan de sangre ya que los machos sólo lo hacen de néctar de las flores. Este mosquito es peludo y muy pequeño, tanto que no puede volar en cuanto haya una ligera corriente de aire. Por ese mismo motivo las principales horas en las que se transimeta la enfermedad es desde el mediodía hasta el anochecer. 

     Existen dos tipos principales de leishmaniosis: la forma cutánea y la forma visceral, aunque pueden estar relacionadas y tener lugar de forma simultánea. La forma cutánea se caracteriza por la presencia de alopecias que no producen picor, infecciones de piel que tiene lugar por la debilidad de lamisma... El tamaño de las aolpecias aumenta poco a poco. Por otro lado la leishmaniosis visceral afecta a los órganos internos del perro y produce una cantidad muy amplia de signos clínicos: diarreas, fallo renal crónico, apatía, fiebre, crecimiento alterado de las uñas, fallo hepático...

     Esta enfermedad tiene un tratamiento al que responden bastante bien la mayoría de los perros siempre que se diagnostique la enfermedad a tiempo, de modo que es imprescindible que el criador no espere demasiado para acudir a su veterinario. 

     No obstante ahora mismo existe en el mercado la tan buscada vacuna contra la Leishmania. Esta vacuna no es una vacuna propiamente dicha, ya que no incluye antígenos de este parásito. Lo que contiene son partículas (creo recordar que de carácter proteico) que estimulan el sistema de defensas de tipo celular, es decir, no favorecen que haya más anticuerpos, sino que hace que las células ataquen al parásito. Este tipo de respuesta celular es el único efectivo frente a la leishmaniosis. Así que, evidentemente, el mecanismo de actuación es más que correcto. Sin embargo esta vacuna no evita que el mosquito pique e inyecte el protozoo de la Leishmania. Lo que hace es evitar que la enfermedad se desarrolle la enfermedad y que el animal tenga los síntomas mencionados.

La vacuna esta compuesta de las sustancias que ejerceran la función defensiva y un diluyente para formar el líquido inyectable.

      El problema viene cuando se ha empezado a utilizar este producto en las clínicas se ha observado que en algunos perros han habido reacciones adversas que pueden relacionarse con el uso de esta vacuna que varían desde una ligera inflamación hasta la muerte, pasando por la formación de úlceras en el lugar de la inyección. No sé con exactitud el número de casos reportados pero sé que han sido suficientes como para que Virbac haya emitido un cambio en el protocolo de aplicación de la vacuna. Ha recomendado que, además de la vacuna, se inyecte al animal un anti-inflamatorio. Desde entonces yo no he vuelto a escuchar ningún caso de reacciones o muertes relacionados con el uso de la vacuna. 

     Quiero dejar claro que yo no estoy en contra de este producto y que lo emplearé dentro de unos meses si no vuelvo a oír muchos casos de reacciones que puedan estar relacionados con la vacuna. Lo que quiero decir es que cuando un producto sale al mercado hay que tener precaución e informarse en todo lo que podamos acerca de la que estamos usando. Creo que es un producto efectivo y seguro desde que se han realizado las recomendaciones pertinentes.

     Por otro lado aún nos queda mucho por investigar, ya que diversos estudios han determinado que la Leishmania (el protozoo) se transmite de madres infectadas a hijos en un 50% de los casos. Por ello yo creo que no es recomendable hacer criar a los perros a los que les haya dado positivo a leishmania, estén vacunados o no. O, como mínimo, realizar un test de leishmaniosis a todos los cachorros de la camada para ver si están infectados o no. Necesitamos encontrara el mecanismo que evite que el mosquito se aleje de nuestra mascota y no le pique, aunque tengamos la certeza de que no va a desarrollar la enfermedad.